I mitten av 80-talet gjorde Carl Gustaf Gilbert Hamilton sin entré i den svenska bokvärlden. Han klev in som agent Coq Rouge i en tid då vårt land skakades av jakten på Olof Palmes mördare och vi levde i tron att ryska ubåtar mer eller mindre permanent vistades i Stockholms skärgård. Hamiltons decennium som därefter följde präglades av det kalla krigets slut, Berlinmurens fall, Sovjetunionens sammanbrott och kapitalismens seger. Ett skede på gränsen mellan det Sverige som var och det Sverige som sedan vuxit fram. I Coq Rouge kommer den specialutbildade löjtnanten Carl Hamiltons kunskaper för första gången till användning.
