Köyhän perheen tytär Kaarina pääsee piiaksi herraskaistaloon. Talon vieressä on vielä hienompi talo: Kovalan kartano. Kovalan nuorin poika Matti huomaa pihalla käyskentelevän Kaarinan, ja pikkuhiljaa nuoret rakastuvat toisiinsa.Matin isä ei kuitenkaan hyväksy Kaarinan ja Matin suhdetta - ja epätoivoinen nuoripari tekee traagisen päätöksen. Rakkauden suurin uhri on Pietari Päivärinnan vuonna 1886 julkaistu kertomus luokkaeroista ja rakkaudesta. Elämän havainnoita VI sisältää lisäksi kertomukset Sortumus ja Olkkos-Kaisa . Elämän havainnoita on Päivärinnan kymmenosainen sarja, joka ilmestyi WSOY:n kustantamana vuosina 1880-1889. Sarjan osat kuvaavat tavallisen kansan elämää Pohjanmaalla.Pietari Päivärinta (1827-1913) oli suomalainen kirjailija ja lukkari. Ylivieskalainen Päivärinta työskenteli 12-vuotiaasta lähtien renkinä, mutta pääsi myöhemmin lukkarinoppiin. Päivärinnan esikoisteos julkaistiin vuonna 1867. Seurakunnan kosto -niminen kertomus käsittelee isonvihan aikoja.
