3 januari 1904. Jag är på väg nu. Allt är packat. Jag har inte ens tid att skriva det här. Jag fortsätter senare. Så inleder Lilly Høy sin dagbok. Hon ska påbörja sin första anställning, som lärare i det lilla jylländska samhället Thyregod. Byn breder ut sig på den blåsiga heden, där sanden trängs undan av anlagda trädgårdar och vinden hålls borta av planterade träd. Fröken Høy reser lätt, med fyra pelargoniasticklingar, tändved och sin dagbok i bagaget. Men det kommer att dröja tjugo år innan hon fattar pennan igen. Först då hennes man, doktor Bagge, ligger för döden tar Lilly itu med sina egna känslor, förväntningar och förhoppningar. Hon är en kvinna av sin tid, som troget följt sin make genom livet. Men som änka måste Lilly lära känna sig själv på nytt och inser att det är dags att vända om, återgå till den hon var för tjugo år sedan. Kritikerrosade romanförfattaren Ida Jessen är ett stort namn i Danmark. En ny tid är den första av två finstämda romaner om makarna Bagge.
