Williamilla on onnea, kun hän pääsee palvelijaksi herra ja rouva Norcrossin talouteen. Onhan perhe rikas ja hyvämaineinen. Kun herra Norcross menehtyy, nuori leski jää asuttamaan suurta maatilaa palvelijoiden kanssa. Rouva Norcrossilla riittää kosijoita. Williamin yllätykseksi leski ei kuitenkaan valitse uudeksi puolisokseen hyvämaineista herrasmiestä, vaan lipevän James Smithin. Kukaan ei silti aavista, minkälaisia kauheuksia Smithin historiaan kuuluu… Erään perheen tarina on Wilkie Collinsin jännittävä pienoisromaani.Wilkie Collins (1824-1889) oli englantilainen kirjailija, joka vaikutti merkittävästi modernin rikoskirjallisuuden syntyyn. Collinsin kuuluisin teos Valkopukuinen nainen oli valtava myyntimenestys jo julkaisuvuonnaan 1859. Collins kirjoitti romaanien lisäksi myös novelleja ja näytelmiä. Hän oli läheinen ystävä Charles Dickensin kanssa.
