Kapteeni Edward Tatham saapuu miehistöineen saarelle, jonka hän nimittää omakseen. Saarelta löytyy kultaa sekä ällistyttävän nopea kilpahevonen. Palattuaan meriltä Englantiin Tatham osallistuu hevoskilpailuihin uudella lujaa nelistävällä ratsullaan. Onnistuuko kapteenin pitää perustamansa Tathamen saaren tasavalta hallussaan, kun muiden kansojen laivastot havittelet sitä omakseen? Entä voittaako kapteeni hevoskilpailujen lisäksi erään daamin, Evangeline Smithin, sydämen? Edgar Wallacen seikkailuromaani Nelistävän kullan saari alkaa viihdyttävästi kuvitteellisilla todistajanlausunnoilla kapteenin edesottamuksista. Se kuvaa värikkäästi niin meritaisteluja, kyseenalaisia neuvotteluja kuin kullanhuuhdontaakin.
