En tom grav. En outtalad förbannelse. 1898: På sin väg mot Chicago förliser fraktbåten Jerry McGuen i Michigansjön och med ner i djupet följer alla som finns ombord. Men vilket annat öde kunde vänta ett fartyg som transporterar den stulna sarkofagen av en egyptisk häxmästare? Nu: En erfaren dykare tillika expert på spökskepp utforskar det legendariska fartyget för en dokumentärfilm. Han dör oförklarligt inne i skeppet och snart dödas ytterligare en dykare. Paniken breder ut sig och rykten börjar stiga till ytan likt bubblor från sjöns botten: uråldriga demoner har vaknat till liv där nere! Expeditionens hårt ansatta finansiär kallar Katya Sokolov, expert på brott med övernaturliga förtecken, till Chicago för att rädda dokumentären - och kanske även oskyldigas liv. Tillsammans med FBI-agenten Will Chan utforskar Kat vidden av den ondska som ser ut att ha rötter så långt tillbaka som i faraonernas tid. Men de märker snart att vissa hemligheter bör hållas kvar i det förgångnas mörka djup …
