Bitsey Bloom (Kate Winslet) är en driven kvinnlig journalist som får möjlighet att intervjua den dödsdömde David Gale (Kevin Spacey). Han har suttit sex år i dödscell för våldtäkt och mord och med enbart fyra dagar kvar att leva vill han ge sin första och enda intervju. Varför han valt just Bitsey och om han är skyldig eller ej vet hon inte men under intervjuns gång väcks hennes engagemang och hon inser att något inte stämmer. David var en hängiven pappa, populär professor och en av statens mest aktiva och kända motståndare till dödsstraffet. När hans vän och medaktivist Constance Hallaway (Laura Linney) hittades mördad pekade alla spår mot David som häktades och dömdes till döden. Hans dödsdom blir en sista möjlighet för honom att påverka det amerikanska rättssystemet att ompröva dödsstraffets berättigande.
